在国家节能减排的大环境下，电价上涨、用电错峰等与老百姓息息相关的因素，使得空调的节能功能越来越受消费者关注，空调厂家推出的节能产品也五花八门、鱼龙混杂。其实，在各厂家吹捧的N种优势中，包括所谓节能省电、自动清洗、健康杀菌、静音、智能控温、多方式送风等等，最能体现空调技术含量的是节能，而最不容易达到的也是节能。作为消费者的你，是否真正了解空调是怎样实现节能的？
空调节能效率怎么算？
空调分为定频空调和变频空调，市面上大部分空调都是定频空调。看一台定频空调是否节能，最直观的是看贴在上面的一张“中国能效标识”，可以看到制冷量、输入功率以及能效比这三个指标，其中最关键的是能效比。不过，消费者要注意的是，能效比标签虽然是强制性的，但检测却是采用送检的制度，而且是在实验室内的测试结果，并不一定能完全体现空调的节能程度。
能效比分为两种，分别是制冷能效比EER和制热能效比COP，指的是空调的能耗与效用的比值，具体而言就是一台空调用一千瓦的电可以产生多少千瓦的制冷/热量。一般情况下，空调主要功能是夏季制冷，所以空调能效比通常指的是制冷能效比EER.例如，一台定速空调的制冷量是4800W，制冷功率是1860W，制冷能效比（EER）就是4800/1860≈2.6.“能效比”越高，就越省电。
EER标准是基于定频空调的工作原理设置的，由于其工作频率恒定，所以其功耗与制冷量也是一个固定值，可以很容易地进行考量。而变频空调的工作频率、功率都是随时变化的，而应该使用“季节能效比”（SEER）标准———变频空调在制冷季节期间，空调进行制冷运行时从室内除去的热量总和与消耗电量总和之比。不过，国家并没有强制要求变频空调贴能效标识，不过，上海就率先推出了变频空调EER标识制度，划分为5个等级，最低等级5级的季节能效比3.30，凡低于此的变频空调不得在上海市场销售。
四部件决定节能效率
北京工业大学制冷学科部教授李红旗接受本报记者采访时指出，空调制冷的四大部件：蒸发器、冷凝器、截流装置、压缩机性能的提高是最主要的节能方法。空调效率提不起来，主要是没有高效压缩机，应细化产品设计，细化匹配，充分提高压缩机的能力，才能够获得空调器的节能效率。
第二种比较常见的办法是增加空调换热器的面积，通过提高换热器的换热效率来提高空调的能效。此外，还可以用高层次的换热技术实现节能，控制材料的消耗。还有一些高新技术，完全不靠换热面积提高换热效率，应该在这方面加强研发。
“其实，加工质量这一块有很大的节能潜力。同一个换热器，把它换成外资品牌的换热器，能效就有8%左右的提高，材料消耗也完全有提高，从改善加工质量这一块看，我们仍是重视程度不够。”李红旗表示。
价格高企市场普及慢
记者走访国美、苏宁等家电卖场发现，市面上主流的定频空调都不算很“节能”。以能效比（EER）为指标计算，1匹、1.5匹空调不少达到了三级以上，但价格比四五级空调贵了千元以上。而2匹、3匹空调的能效比绝大多数还停留在四五级的水平上，偶然有些达到三级以上的空调价格则比四五级的要高50%以上，而且并未成为畅销品，终端促销员也不热心推荐。
而主打节能的变频空调虽说节能效果突出，但并未成为市场的主流。因变频空调跟同档次品牌的定频空调相比，价格要高出50%-80%：目前市面上一台普通的一匹空调价格为2000元左右，而一匹国产品牌变频空调则需要3500元左右。目前大多数压缩机厂家都是生产定频为主，变频压缩机的核心技术仍主要控制在日资企业手里，在主推变频的国产品牌只有海信，另外仍以日资企业为主，包括松下、日立、大金等。
节能技术逐个数
1、改良压缩机
优点：最有效提高能效
压缩机是空调的心脏，也是主要的噪音发生部件和决定空调最终使用寿命的部件。压缩机的性能直接决定了空调的能耗、噪音和效率。家用空调所用的旋转式压缩机分为两种，一是单转子，二是双转子。单转子压缩机可以说已属过时产品。与之相比，双转子具有噪音低、效率高的优势。因此选用空调时一定不要在压缩机上节约成本，坚决选用双转子的。
缺点：价格高
压缩机是空调中最具科技含量的部件，一般进口压缩机的性能会比国产的好，但价格也会贵很多。可根据个人经济状况，考虑综合性价比进行选择。
2、变频技术
优点：无级变速好省电
变频空调是指采用变频原理得到的可变化交流电源来控制压缩机的转速，从而根据需要控制空调器输出能力。在技术上，它需要采用专用变频器、变频压缩机、特定的中央处理器等。打个比方，变频空调就像一辆无级变速汽车，其工作能力可以自动调节，开机后，能根据设定温度自动调节压缩机的工作转速和风机转速来输出制冷（制热）量，当室内温度在较短时间达到设定温度后，就进入长期稳定的低频运转，频率越低，效率越高，越省电；三是低频运转下空调本身能效比较高，能效比越高就意味着越省电。
缺点：并非适合所有环境
这种技术原只应用于大型商用空调，后该技术嫁接到家用空调，其适用性依然受到一定的争议。它更适用于房间密闭保温性好、不经常有人员流动的房间，也就是低功率状态下需要长时间使用空调的用户。此外，变频比定频空调的价格要高一半以上。
变频不只改变压缩机的转速就能实现节能，必须相应采用可调节的电子膨胀阀才能实现节能。可以说没有电子膨胀阀的所谓变频都是假变频。
3、节能制冷剂和添加剂
优点：提高散热效果
制冷剂的载冷量是整个空调系统制冷效率的关键。一些公司推出了载冷能力比传统制冷剂（氟利昂）更高的节能型制冷剂，直接用于取代原来空调系统中的氟利昂。还有的公司在空调中加入节能添加剂使空调提高压缩机的密封度、减少磨损、降低噪音，提高压缩机的工作效率，提高空调散热效果，加快降温速度。
缺点：技术尚未成熟
实际上，现在还只是少数公司开展了这方面的试点工作，究竟有多大的实际节能效率、是否存在副作用还没有明确的结论，而且还没有一家正规的空调制造厂家大量使用这类制冷剂或添加剂，所以对节能型制冷剂及添加剂的使用上还是应持谨慎态度。目前市场上多种空调添加剂都是来自国外的，拥有国内自主技术的较少，其中淄博尚普环保科技有限公司与上海理工大学联合研制的尚普澜水牌极化冷冻油添加剂在市场上拥有较好的口碑，其推出的用于空调、制冷系统的节能之星系列极化冷冻油添加剂（PROA）产品，为国内首个解决空调和制冷系统运行低效的节能产品（发明专利申请号：200710047243.0；公开号：CN101440330），该产品平均能将冷冻空调系统耗电量减少8%-25%，目前该技术处于世界先进水平。
4、改善冷凝器蒸发器
优点：减缓能效比下降
传统空调的冷凝器（室外机）和蒸发器（室内机）材料结构，一直是铜管配铝翅片结构。铝片与铜管交织在一起后，就不可避免地产生电化学反应（即电化学腐蚀），其化合物即三氧化二铝，像一层铠甲牢牢地包裹在铜管表面，导致热交换效率大大降低。某空调厂则提出了钛金空调的概念，在空调铝翅片上涂装二氧化钛来防止因空调亲水涂料失效而导致的翅片间形成水桥堵塞风道现象，从而减缓了能效比的衰减。有的空调则采用三折、四折的蒸发器，以扩大散热面。
缺点：成本高
钛金成本较传统材料高20%至30%.
市面上空调常见节能技术
市面上的节能空调可谓五花八门，但到底效果如何，见仁见智。这里选择了各的节能看家本领，此处不作评价，仅供读者对比参考。
[松下]涡旋变频压缩机
源自松下科技的e-scroll涡旋变频压缩机，特有的对称双压缩仓结构，辅以现金的稀土磁石IPM马达，循环压缩方式流畅连续。
[大金]直流变频
大金独有的摆动式压缩机，钕元素磁阻式直流电机，还有DSP-PAM控制，滞留风扇电机，电子膨胀阀，可节电50%.
国产品牌的海尔，也是采取直流变频为主的节能技术。
[三菱重工]自由变速
ZIA系列实现转速无级连续变换，能在20-100赫兹之间自由变换频率，不因调控受限而浪费冷/热量。
[格力]系统匹配
全部采用价格不菲的三菱、三洋、日立等国际知名压缩机。采用多折式高效换热器、优质的铜管及铝箔，所有的元器件达到最优组合。
[美的]四折式蒸发器
新高效冷静星空调采用了专利技术的四折式蒸发器，以及采用压缩机和电机，结合美的空调固有的平衡优化技术。
[志高]三超王技术
365全节能技术：3系统平衡，6项组建改良优化、5项节能标准把控，变频产品季节能效比高达6.0，定速产品能效比高于4.75.
[海信]变频加双转子
海信节能双转王采用双转子压缩机，并有“高效优化热交换系统”，在底部、两侧三向进风设计，最大限度加速空气循环。
[科龙]高效节能系统
高效换热器提高热交换率20%，高效优质热交换部件，高效电机可优化风扇动力，高效优化风道强化风道供给效率。
[TCL]钛金技术
钛金材质蒸发器、冷凝器，恒久保持制冷制热效率。多折式蒸发器，螺纹铜管，增大换热面积。待机节能设计，耗电功率少于1瓦。