变量柱塞泵是利用柱塞在泵缸体内往复运动，使柱塞与泵壁间形成容积改变，反复吸入和排出液体并其压力的泵。柱塞泵是液压系统的一个重要装置。它依靠柱塞在缸体中往复运动，使密封工作容腔的容积发生变化来实现吸油、压油。柱塞泵具有额定压力高、结构紧凑、效率高和流量调节方便等优点，被广泛应用于高压、大流量和流量需要调节的场合，诸如液压机、工程机械和船舶中。
除了在出现故障时及时修理柱塞泵，还应该注意一些维护小技巧，以便保持泵的良好状态：
液压油在使用过程中会逐渐变质，因此必须定期更换液压油，并清洗泵内部以去除污垢和残留物
对于自吸油型柱塞泵，液压油箱内的油液不得低于油标下限，要保持足够数量的液压油
其原因是控制器的位置偏离、松动或损伤，需要重新调零、紧固或更换
转动调速手柄通过调节杆可使节流阀阀芯轴向移动，调节所需的流量
在日常使用液压泵时，人们若具备泵的安装、用油、运转故障的排除，坦及怎样进行维护和保养的知识，就可以大大延缓液压泵零件的磨损或避免损坏。