中国钢铁业一向被视作中国经济的“风向标”之一。一些业内人士认为,目前钢铁业进入“阶段性的困境”,直接原因是“需求不振”。需求不足导致终端钢价下滑,出货不畅。但上游铁矿石等原料成本的调整空间相对有限,“两端挤压”让钢铁业“痛苦不堪”。
中国钢铁业已连续4个月减产,目前的日均产钢水平维持在近年来的“低位”,但钢厂和市场的钢材库存水平却是持续处于高位。这预示着市场风险还在积累。中国钢铁资讯机构“我的钢铁”分析师说,往年已形成“惯例”的春节后市场的启动,“今年明显滞后了”。接下来的3月份到底怎么样,“现在看不清楚”。
在市场的“寒风”中,“指数”预警作用一下子突现出来。相关的行业协会及机构不断地向市场推出新的指数系统,以期“更快、更准”地描述出市场的“曲线图”。中国物流与采购联合会钢铁物流专业委员会已宣布,今后固定在每月初发布专门的钢铁业采购经理人指数(PMI)月度报告。
中钢协此前已开始发布中国铁矿石价格指数,其最终目标是希望成为未来铁矿石交易的“定价参照”。高位的矿价与不断下滑的钢价,被认为是中国钢铁业“深陷困境”的重要原因之一。