这次新作了一组四天王彩塑,也顺便和朋友们谈谈佛教的护法天神。传说梵天、帝释天、四天王、十二神将、二十八部众等善神听闻佛陀说法后,皆誓愿护持佛法,此等诸神总称为护法神。
随着佛教的发展,护法神的队伍不断扩大,其来源多途,有的原为善神,但多数护法为凶神、恶神。护法神不仅充当守护佛教的职责,还负责保护众生,具有息灾、增益、敬爱、降伏等四种济世功德。
据载须弥山腰有犍陀罗山,山有四头,四王各居一头,各护下,因又称"护世四天王"。此四天王一般多作忿怒相,身着甲胄防护,手持武器,武神造形。各率二十八部众,镇守一方。
我国的四天王像为:东方持国天王,身白色,执琴瑟;南方增长天王,身青色,执宝剑;西方广目天王,身红色,执缠蛇;北方多闻天王,身褐色,手执伞,象征风调雨顺。古印度四天王则象征地火水风