COD包括锰法和铬法，高锰酸盐指数指的是锰法检测值。
高锰酸盐指数主要用来测低浓度的COD，用于自来水、深井水的检测，这类水的COD很低＜5mg.l，用铬法无法测到准确的数值。高浓度的COD大多用铬法检测。
高锰酸盐指数的简介
在以往的水质监测分析中，亦有被称为化学需氧量的高锰酸钾法。但是，由于这种方法在规定条件下，水中有机物只能部分被氧化，并不是理论上的需氧量，也不是反映水体中总有机物含量的尺度，因此，用高锰酸盐指数这一术语作为水质的一项指标，以有别于重铬酸钾法的化学需氧量，更符合于客观实际。
以高锰酸钾溶液为氧化剂测得的化学耗氧量，以前称为锰法化学耗氧量。我国新的环境水质标准中，已把该值改称高锰酸盐指数，而仅将酸性重铬酸钾法测得的值称为化学需氧量。化组织(ISO)建议高锰酸钾法于测定地表水、饮用水和生活污水，不适用于工业废水。
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