砂筒式临时支座时利用封闭容器内的干燥细沙，在容器底部或侧面打开开口时易流出从而减少容器内的细沙体积的原理设计的。它是通过在一个上面开口的容器盛放细沙，在上只放一块略小于容器上口的垫块，使其高出容器上口2~3cm(当然容器上口要低于支座高程)大梁放在垫块上，当其它工序完成后，在沙箱侧面开口处放出沙子，容器内沙子体积减少，大梁随之下落到支座上。
未使用的沙箱
砂筒式临时支座所用的沙箱，可以是圆柱状的，也可以使形似方箱状的，由于圆柱状的易于制作，只需用适当直径的钢管截成合适长度。在一端焊上封口就行了，因此一般选择钢管沙箱。其中下垫板用1~2cm钢板密焊在钢管底部，起到稳固和封底口的作用。在钢管沙箱侧面的螺丝，是在沙箱侧面车丝口，然后拧上螺丝，它是沙子流出时的开关。垫块直径略小于圆管沙箱直径，可以用锚环或铁环、混凝土块制作。上垫板放在垫块上仅起稳固大梁作用。
实际使用中，要注意砂筒式临时支座的高度：
在放置大梁时，临时支座上垫板表面要高于支座顶面1cm，H1要有2~3cm的高度，H2要有5~6cm的高度，沙箱顶面要低于支座3~4cm，螺丝开关在沙箱中部偏下一点，为易于沙子流出可以向上斜置。
砂筒临时支座值得注意的地方是:
梁板落在临时支座上时，松装的沙子要有一定高度的沉降，如果把握不好，将会影响到架梁施工。为此在实际施工中我们做了沙子的沉降观测，发现上述沙箱式临时支座在放置63吨左右的大梁后，四个支座沙子的沉降量在5~10mm之间，为了准确掌握沙子的沉降，我们放入较为均匀的细沙。然后用水润湿让其沉降，最后发现可以放置大梁之后细沙的沉降控制在6~8mm之间。架梁时只需保证梁底标高(上垫板标高)高于支座顶面标高1.6~1.8cm即可，不同的盖梁可以用沙箱内沙子的多少来调整高度。在其他工序完成之后，需要将临时支座的大梁放置到支座上时只需将沙箱一侧的螺旋开关拧开，轻轻敲击，沙子就会流出，大梁就会随沙箱内沙子的减少在自重作用下落到支座上，即方便、又简单。